Amiről az utcák mesélnek...

Egy kis "oázis" a "poros városban"

A Petőfi utca nyugati oldalán található a Népkert, amelyet a szabadságharc centenáriuma, 1948 óta Petőfi-kertnek is hívnak. Még a vasút megjelenése előtt itt volt a postakocsi-járatok lovainak istállója és szérűskertje, legeltető helye: a Cugos kert. A parkot 1884-ben, Bencs László városi tanácsnoki ideje alatt alakították ki ritka fafajok betelepítésével. A békebeli vasárnapokon ide, a „poros város legközelebbi kis oázisába” vonult a város apraja-nagyja, hogy felüdüljön, Kacsariék édesbús magyar nótáját hallgassa, vagy éppen elfogyasszon egy pohár habzó sört hét krajcárért. „Apáink, elődeink nagy fáradsággal, nagy áldozattal, bölcs előrelátással létesítették a nyírségi sívó homokon, a füstös vasúti pályaudvar elszigetelésére, a közönség, a polgárság, a nép egészségére, kényelmére, mulatságára ezt a kertet. Voltak benne gyönyörű árnyas sétányok, pagonyok, kényelmes lócák, pompás virágágyak, illatos fenyőfák, lugasok, pázsitok, szökőkút és még ki tudná fölsorolni, hogy mi minden.” Így jellemezte 1925-ben a Nyírvidék újságírója az egykor szebb napokat látott parkot, majd szomorúan hozzátette, hogy „a népkert mai állapotában a város szégyenfoltja”. A következő évben a város vezetése rendbe tetette a parkot.
A második világháború évei alatt újra az enyészeté lett a Népkert, amely Petőfi nevével és szobrával új életre kelt. Berky Nándor szobrát 1949-ben állították fel. Alapanyagául a Görömbey Imre által készített, még 1929-ben leleplezett Kovács István szobor szolgált, amelyet 1944-ben ledöntöttek. Azonban Petőfi szobra nem aratott egyértelmű elismerést, az elhelyezését is többen kifogásolták, így 1965-ben lebontották, Mándokra szállították és ott állították fel. A tér nem maradt képzőművészeti alkotás nélkül: 1973-tól Vigh Tamás Petőfi-mellszobra fogadja nemzeti ünnepünkön a megemlékezőket. Említésre méltó még, hogy a népkertben építették fel 1886-ban a városi gőz- és kádfürdőt, melynek megmaradt részeit a buszállomás építésekor bontották le.

(Megjelent: Nyíregyházi Napló, 2014. március 28. 16. o.)

Még több kép...

Berky Nándor: Petőfi Sándor (1949) 

 Vigh Tamás: Petőfi Sándor (1973)